what use now

L’église tinte un angélus. 

Le monde chante sa romance 

Où vont et viennent quelques uns. 

Mais l’autre elle est la règle immense. 

Il n’est plus utile à l’esprit 

De se préoccuper du cœur, 

Ni pour l’âme qu’un cœur épuit 

De s’en mettre plus en langueur. 

Il est meilleur encore à l’âme 

Que le cœur se souvient encore 

Mais beaucoup moins que de la femme 

Et beaucoup plus de tout encore.

The church-bell sounds the call to prayers. 

Mankind intones its lovesick lay, 

And in the city’s thoroughfares 

The latter music wins the day. 

What use now for the mind to fret 

Further about the heart’s distress, 

Or for the wearied soul to let 

The heart protract its weariness? 

Far better for the soul it were 

If the heart retrieved its memory, 

Recalling now far less of her 

And more of all that is not she. 

[Richard Wilbur {1921-2017} 'Paul Verlaine: An Unpublished Poem', from Anterooms]